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Letzte Woche war SHARKTASTIC und ich war nicht einmal im Wasser. Am Samstag den 29. Januar durfte ich das „RJ Marine Conservation Program“ und Schüler der South Broward High School für einen Tag beim Markieren begleiten. Dieses Programm macht es Schülern aus Süd-Florida möglich ins Feld zu gehen und zu erfahren, wie die Arbeit eines Meeresbiologen aussieht. In Südflorida zu leben bedeutet den Atlantischen Ozean direkt vor der Haustür zu haben und diese unglaubliche, natürliche Ressource muss beschützt werden.
Wir hatten einen arbeitsreichen Tag mit 5 Ammenhaien, einem Tigerhai, einem Bogenstirn-Hammerhai und 5 Großen Hammerhaien! Für das Fangen der Haie wurden sogenannte „drum lines“ benutzt, da diese es den Haien ermöglichen, sich im Wasser zu bewegen, nachdem sie am Haken sind. Die Standardprozedur für einen Hai beinhaltet eine Längenmessung (bei Ammenhaien gibt es 2 Längen), die Bestimmung des Geschlechtes, eine DNA-Probe, eine Biopsie, eine Blutentnahme, die Markierung des Tieres und schließlich die Entfernung des Hakens und Freilassung.
Die DNA-Probe wird genommen, indem ein kleines Stückchen der Rückenflosse entfernt wird (stellen Sie es sich vor wie Fingernägel schneiden). Ein männlicher Hai hat zwei externe Geschlechtsorgane. Diese sogenannten Klasper sind aus einer umgewandelten Bauchflosse entstanden. Die Blutprobe wird aus dem Weichgewebe nahe dem Schwanzendes des Haies genommen. Eine Biopsie-Probe wird seitwärts und unterhalb der Dorsalflosse genommen. Abhängig von der Haiart und der gewünschten Datenerhebung werden den Haien unterschiedliche Marker angeheftet. Die großen Hammerhaie wurden jeweils mit Satellitenmarkern bestückt, welche es den Wissenschaftlern erlauben, die Bewegungen der Tiere nachzuvollziehen. Die Schüler können dies außerdem im Internet nachvollziehen. Sogenannte Spaghetti-Marker bieten eine einfache Identifikation des Haies, wenn er wieder gefangen wird. Unser Tigerhai wurde ebenso mit einem Satellitenmarker versehen, um seine Bewegungen zu verfolgen. Haie heilen unglaublich schnell, weshalb ihr neues Equipment sie nicht in ihrer Wirksamkeit einschränkt.
Die ganze Arbeit läuft so effizient wie möglich ab, um auch den Stress für das Tier so gering wie möglich zu halten. Auch wenn viele Menschen Haie als Monster betrachten, sind sie im Grunde sehr sensible Tiere, die allein von dem Stress am Haken zu hängen, an diesem Stress sterben. Dr. Hammerschlag und sein Team funktionieren wie eine geölte Maschine und können den gesamten Prozess in weniger als 7 Minuten abschließen. Es ist wunderbar Wissenschaft im Einsatz zu sehen und zu wissen, dass jedes dieser Tiere unser Verständnis von Haien als Ganzes immens erhöhen wird. Es war ein langer Tag auf dem Wasser. Doch unabhängig von Seekrankheiten und Sonnenbränden verlassen die Kinder das Boot mit einem Lächeln. Sie schießen begierig Fotos während sie darauf warten, dass sie dran sind beim dem Prozess zu helfen. Ich erinnere mich immer noch an das erste Mal, als ich einen Hai angefasst habe und ich bin mir sicher, dass die meisten dieser Schüler das auch tun werden.
Zwei Tage später war ich als Gastrednerin in der Palmer Trinity School in Palmetto, Florida. Ich redete in sechs 6. Klassen und einer Ozeanografieklasse über Haie. Die Sechstklässler konnten ihre Aufregung kaum im Zaum halten und tuschelten „die beste Unterrichtsstunde“, während sie sich auf dem Schulhof verteilten. Ihre Energie begeistert mich. Wenn mich die unglücklichen Bedingungen für diese Tiere oder die Politik frustrieren, versuche ich mich immer auf diese Erfahrungen zu konzentrieren.
Dieser Altersklasse zeige ich immer ein Foto von einem Weißen Hai, der aus der San Francisco Bay springt um nach einem Soldaten zu schnappen, der von einem Helikopter hängt. Dann frage ich die Kinder, ob sie glauben das Bild sei echt. Die meisten sagen nein. Aber es gibt immer ein oder zwei die sagen „Ja“. Ich stelle mir immer vor, dass in einem Raum voller Erwachsener das gegenteilige Szenario an Antworten der Fall wäre. Daraufhin erkläre ich was eine tatsächliche Haiattacke ist. Wir sprechen über Verwechselungen und wie oft nicht die wahre Geschichte erzählt wird. 2009 wurden 5 Menschen von Haien getötet. Eine geringschätzige Zahl im Vergleich zu den 100 Millionen an Haien, die wir jährlich umbringen. Finning, Beifang, kommerzielle Fischerei und „Gesundheitsprodukte“ sind die größten Feinde der Haie. Außerdem stelle ich immer klar, dass es pro Jahr im Durchschnitt 43.000 Unfälle mit Kindern in Badezimmern in den USA gibt. Ja Kinder, euer Badezimmer ist viel gefährlicher als jede Begegnung mit einem Hai. Darüber lachen die Kinder und es macht sie nachdenklich. Die Gefahren in unserem Alltag sind viel relevanter als jede Haibegegnung es ist oder sein würde.
Ich fange an Haie als Spitzenjäger zu verstehen und warum ihr Überleben so essentiell für unsere Ozeane ist. Es ist nicht so, als wäre ich besessen von Haien, doch die Realität ist, dass die Ozeane ohne sie sterben werden. Das geht uns alle etwas an. Dann spreche ich über Markierungen und gebe ein paar Marker und einen Haken herum, die darauf ausgelegt sind den Hai so wenig wie möglich zu verletzen. Ich verwende sehr viele Bilder, um die Kinder anzuregen. Das Bild eines gebärenden Zitronenhais löst eine Menge „iiiiiihhs“ aus, aber sie wollen mehr davon. Ich rede über meine Erfahrungen zu fotografieren und zu filmen und ende damit, ihnen Vorschläge zu machen, was sie tun könnten. Es ist wichtig die Kinder daran zu erinnern, dass sie -obwohl sie jung sind- eine Stimme haben und etwas bewirken können. Sie können nach Hause gehen und ihrer Familie erzählen, warum Haie so wichtig sind. Sie können ältere Familienmitglieder ermutigen zu recyceln und sich den Fisch, den sie essen, schlauer auszuwählen. Sie können Schnorcheln oder in ein Aquarium gehen. Wenn sie anfangen darüber nachzudenken, kann man den Grad an Enthusiasmus in ihnen aufsteigen sehen und du weißt, dass die Zukunft des Haischutzes sich entwickelt.
Kurz vor meiner Bootstour wurde ein bekannter Haitaucher in ein Krankenhaus eingewiesen, weil er auf den Bahamas von einem Hai gebissen wurde. Sofort füllte sich mein Posteingang und ich erhielt zahlreiche Anrufe. Ich muss Jim Abernathy loben, wie er mit dem Medienrummel umgegangen ist. Er ist ein wahrer Verteidiger dieser Tiere und wird so schnell wie möglich zurück ins Wasser gehen (und war es bereits wenn Sie das hier lesen). Wenn Sie genug Zeit mit jeglichem wilden Tier verbracht haben, ist es als wären Sie ein Koch. Irgendwann verbrennt man sich mal. Diese Dinge passieren, aber wir können nicht diese Kreaturen zerstören, weil die Medien sich stürmisch auf sie stürzen. Wir müssen ehrlich zu dem bleiben, was wir über Haie glauben und weiter für ihren Schutz kämpfen.
